Экскурсия в Новый Афон монастырь пещеры
В древности место современного поселка Новый Афон было территорией Анакопии - древней столицы абхазских царей, построенной еще в V-VI вв. От нее до нашего времени сохранились величественные развалины на нависающем над поселком высоком холме, называемом Иверской горой. Поражают своей сохранностью и продуманностью устройства крепостные башни, опоясывающие склон. Хорошо видна цитадель и остатки древнего храма. На вершине холма среди развалин есть действующая маленькая часовня, стоит крест, а по большим праздникам сюда отправляется из Новоафонского монастыря крестный ход. Вне крепостных стен, внизу, у источника под названием Псцырха (Пихтовый родник) стоит еще один памятник абхазской древности - храм Симона Канонита, датируемый IX-X вв.
Он не зря освящен во имя этого апостола. Согласно легенде, рассказываемой еще грузинским историком XI в. Леонти Мровели, Симон Канонит вместе с Андреем Первозванным просвещал язычников в Абхазии, остался там и умер. По преданию, жил Симон именно у ручья Псцырха, в пещере, которая носит его имя. Неслучайно, что именно в этом месте поселились во времена императора Александра III монахи греческого Афонского монастыря, основав Новый Афон. О посещении Александра III и сейчас напоминает мемориальная доска. Обитель процветала до революции, монахами были созданы пруды и водопады на перегороженной речке Псцырха. Монастырь сейчас возрожден, отремонтированы многие помещения. Это самый важный центр христианства в стране. Летом поток паломников настолько велик, что перед монастырем возникает палаточный городок в несколько сотен человек.
Также согласно легенде в Новом Афоне находится место казни апостола Иоанна Крестителя. Есть еще одна достопримечательность невдалеке от монастыря, которую никакой турист не может обойти вниманием - знаменитая Новоафонская пещера. Новоафонская пещера является местом "паломничества" спелеологов так как является самой глубокой пещерой на территории Европы (1600+ метров). Эта самая большая оборудованная для осмотра экскурсионными группами подземная полость состоит из нескольких залов высотой иногда больше девятиэтажного дома. Там есть даже своя маленькая железная дорога для туристов. Близ пещеры живет замечательный человек Гиви Смыр. Именно - первооткрыватель пещеры - практически в одиночку, очень редко находя понимание у властей, смог добиться того, чтобы она была оборудована для туристов и эту красоту увидели люди.